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おなじふわふわ。 だけど、なにかちょっと違う。 なんて呼べばいいかな。 今日も今日とて穴掘り小僧は穴を掘っておりました、まる そんな事を日記に書くつもりで、喜八郎は蛸壺を掘るのに良さそうな場所を探していた。さっきまで落とし穴を掘っていたので、そろそろ蛸壺が掘りたくなったのだ。 その時、昨日か一昨日あたりに掘った落とし穴から覗く足。 やれやれ、また比売神様ですか。 回収に来るはずのなんとか三郎も来ていない。つまりは放りっ放し。助けるのは自分しかいないらしい。 比売神様は本当に良く穴に落ちてくれる。 落とし穴に落ちてくれるのはとても嬉しいが、たまには違うのが落ちてても良いんじゃないのかな。そんな事を想いつつ喜八郎は穴に近付いた。 そして近付いて気付く。何か緑色が違う。何か変だ。と言うより、足が短くないか？ 比売神様は少なくとも自分より身長が高い。なのに、はみ出ているのは足先だけで、比売神様では無い可能性が高い。 誰だろう。 そう思いつつ落とし穴を覗き込むと。 「おやまぁ…」 ぜんぜん違う人間が穴に落ちていました、まる 向こうから見えていた緑色は萌黄色ではなく、鶯色。自分より一つ下の学年の色。去年まで来ていた色だ。だから、覚えている。だけど、穴の中にいる人間には覚えが無い。 何でこんなところに女の子が落ちているんだろう。 比売神様といいこの子といい、女の子は穴に落ちやすいんだろうか。いや、でもくのたまは落ちているところ見たこと無い。落ちているのは、比売神様を筆頭とした保健委員。 この子、保健委員なのかな。 「おおうい、生きてる？」 声をかけると、その子は目を開けて喜八郎を見た。 「綾部、先輩？」 「君、誰」 「え？」 「君、誰？」 なんでこんなところに落ちてるの？ しかも妙な体勢で…どこか捻るんじゃないかと思うほどに。 「あ、あの、三反田、です」 「さんたんだ」 知らない名前。同じ学年でも名前を覚えないのに、三年の名前なんて覚えているわけが無い。まあ、それでもこの穴を掘ったのは自分だし、助けてあげるべきかな。 そんな事を思いつつ、喜八郎はゆっくりと手を伸ばした。 「捕まって」 「え……」 「ほら、捕まって。じゃないと出れないよ」 そんなへんな体勢のままじゃ。 しかし、失敗したな。こんなに浅いんじゃ、落とし穴としては意味が無い。 おずおずと伸ばしてきた手を握ると、ぎゅっと握って穴から引っ張りあげる。随分と柔らかい手だ。握ったら潰しそう。そんな事を思いつつ。 「あ、ありがとうございました」 おお、これはすごい。 泥まみれだけれど、きれいなすみれ色。 春先に咲くすみれの花のような髪。こんな髪、見たら忘れそうに無い。 「綾部、先輩？」 「すみれ」 「え？」 「……そうだ」 良い名前を思いついた。としこちゃんや蛸三郎には負けるけど、良い名前だ。 「菫姫」 「は？」 「菫姫は比売神様の委員会？」 「へ？」 ふわふわとわたあめみたいなすみれ色の髪に面白い顔。 両方の頬を持ってむにーっとすると、思い切り良く伸びた。 「へんはい！」 「何？」 これは面白い。 手を離して今度はゆっくりと髪についた泥を払ってみる。 「あの、綾部、先輩？」 「何？」 「ぼくの名前、三反田、なんですけど」 「そんなの知らない。君は菫姫だから」 「いや、あの……」 名前なんて知らない。この子は私が見つけたから菫姫。比売神様と同じ。比売神様は比売神様だし、菫姫は菫姫。 「比売神様も分からないんですが」 「医務室に行った事無いの？」 「え？」 「比売神様は医務室にいるよ。あとは、たこちゃんとかとしちゃんとかの中」 「それって、伊作先輩のことですか？」 「知らない。比売神様は比売神様だもの」 困ったみたいに丸い目がくるりと丸くなる。比売神様みたいに美人ではないけれど、面白い顔。 「あの、ぼくも保健委員なんですけど…」 「じゃあ、比売神様のところの委員会だ」 「そこの、三反田数馬と言います…」 「駄目、菫姫」 ほら綺麗に落ちた。 泥を払ったすみれ色の髪はふわふわして綺麗。菫姫の綺麗な髪。立花先輩みたいに真っ直ぐじゃないけど、私と良く似たふわふわの髪。 「そんな、菫姫なんて綺麗な名前…」 「可愛いよ」 「え？」 「菫姫はとっても可愛い。比売神様は綺麗だけど、菫姫は可愛い」 小さくて可憐な可愛い花の姫君。 「だから、また穴に落ちて？」 「は？」 「そうしたら、助けるから。だから、穴に落ちて？」 比売神様みたいに綺麗にならないで、ここで可愛くなって？ 首を傾げる喜八郎に菫姫は困った顔をしている。 「うん、今日は運が良い」 「へ？」 「それでは、ごきげんよう、菫姫」 ここら辺に穴は無い。もう落ちることも無いだろう。 可愛い可愛い菫姫、どうか明日も穴に落ちてくれますように。 そんな事を思いつつ、困惑した顔の菫姫を置いて喜八郎はその場を後にした。 「おい、アホハチロー」 「なに、ばかやしゃまる」 「誰がばかやしゃまるだ！」 ごいんと滝夜叉丸が喜八郎の頭を殴ると、痛い、と喜八郎は頭を摩った。 「お前の話は良く分からん」 「そう？ 比売神様と菫姫が穴に落ちた話をしたんだけど」 「その比売神と菫姫がわからないと言っているだろうが！」 「え、滝夜叉丸頭悪い？」 「誰が聞いても同じ質問をするわ！」 喜八郎にすれば、今日あったことを話しただけなのに。 どうしてみんな分からないのだろう。 菫姫だってあんなにわかりやすい髪の色なのに。 「ともかく、その菫姫とやらは見た事が無い」 変な滝夜叉丸。 ああ、でも私もあの穴で会うまで知らなかったな。菫姫のこと。 そんな事を思いつつ、喜八郎は日記を書く。 その横で、滝夜叉丸が溜息を一つ吐いた。 今日は、可愛らしい姫君に会いました まる すみれひめ −−−−−−−−−− 綾部と数馬の初対面。うちの綾部は人の名前を覚えるのが苦手です。 そんでもって気に入ればあだなをつける子だといい。 数馬のことは気に入った様子。 この後四年は綾部の困ったクセに惑わされれば良いんだ。 ちなみに 比売神様→伊作 菫姫→数馬 です。 戻る |